Plaques et piques du stégosaure : armure du Jurassique
Le stégosaure mesurait 9 mètres et 5 tonnes, avec 17 plaques dorsales et quatre piques de 1 mètre.
Plaques, taille et minuscule cerveau
Le stégosaure atteignait environ 9 mètres de long et près de 5 tonnes, vivant au Jurassique supérieur il y a 155 à 150 millions d’années. Dix-sept plaques osseuses couraient sur son dos voûté, servant à la parade et au contrôle thermique.
Son cerveau, gros comme une noix, pesait seulement 80 grammes pour 5 tonnes. Sa petite tête portait des mâchoires faibles en forme de bec pour fougères et cycadales, tandis que de fortes pattes arrière assuraient une marche lente.
Thagomizer, arme caudale
La queue portait quatre piques acérées d’environ 1 mètre, nommées thagomizer. Des muscles puissants balayaient l’arme sur le côté, et des blessures fossiles prouvent qu’elle perçait les os des théropodes assaillants.
Les plaques, minces et très vascularisées sur deux rangs, atteignaient 60 centimètres de haut. Elles rougissaient de sang pour intimider, captaient la chaleur matinale et agrandissaient la silhouette face aux prédateurs.
- 9 mètres de long, 5 tonnes, Jurassique supérieur.
- 17 plaques dorsales pour parade et chaleur.
- 4 piques caudales de 1 mètre chacune.
- Cerveau gros comme une noix, 80 grammes.
- Queue capable de blesser de grands théropodes.