ゾルンホーフェン石灰岩：始祖鳥の故郷

1億5000万年前のバイエルンの潟

約1億5000万年前に浅い塩性の潟がバイエルン南部を覆い静水と藻マットが細粒石灰泥に沈む動物を捕らえた。薄層が積み重なり酸素を遮断して柔らかな構造を分解から守った。潟は広くテチス海の縁と季節的につながった。

石工はローマ時代から5から15センチの薄板を割り15平方キロの採石場で1000を超える種を出した。板を開くと美しい化石面が現れ建築や印刷の石材にもなった。採掘は今も続き新標本が研究機関に入る。

羽毛ある始祖鳥12体

12体の始祖鳥骨格はカラス級の体で長さ約50センチを示し7センチの風切羽と爪ある翼と歯と20センチの骨質尾を持つ。羽毛の枝と軸がはっきり残り飛行進化の移行を示す。標本は各地の博物館に分かれ教科書の象徴となった。

粒が極めて細かく羽枝や幅15センチのトンボやクラゲを記録しゾルンホーフェンは1億5000万年前のジュラ紀詳細の基準となった。精密な保存で潟の食物網と季節変化が復元された。

• 約1億5000万年前の後期ジュラ紀の年齢
• 羽毛ある始祖鳥12体
• 薄板はわずか5から15センチ
• 細粒岩に1000を超える種
• ローマ時代から約2000年採掘