كيف تتكون الأحافير من العظم إلى الحجر في خمس خطوات
تتكون الأحافير بالدفن السريع والإحلال المعدني ويبقى أقل من واحد بالألف.
لماذا يجب أن يكون الدفن سريعا؟
يبدأ التحجر عندما يموت حيوان قرب الأنهار أو البحار ويغطيه الرمل والطين خلال أيام. والدفن السريع يمنع الكاسحات والبكتيريا والأكسجين فيحفظ الأجزاء الصلبة كالعظام والأسنان لأكثر من عشرة آلاف سنة.
وتتراكم طبقات الرواسب سنة بعد سنة تحت ثقل يعادل مئات الأمتار من الصخور. وتتسرب مياه غنية بالسيليكا والكالسيت داخل المسام وتستبدل خلايا العظم ببطء فتحول هيكلا عمره سبعون مليون سنة إلى حجر صلب.
ما أنواع الأحافير الموجودة؟
أقل من واحد بالألف من الكائنات يتحجر لأن الجلد والعضلات تتعفن غالبا. والفرصة الحقيقية للأسنان والعظام والأصداف فقط لذلك تفوق هياكل الديناصورات بصمات الجلد بمئة ضعف تقريبا.
وإلى جانب العظام المتحجرة تصنع الطبيعة قوالب وقوالب مصبوبة وأحافير أثر مثل آثار أقدام بطول ثلاثين سنتيمترا أو روث متحجر. ويتكون القالب عندما يذوب العظم ويترك تجويفا ثم تملؤه المعادن نسخة ثلاثية الأبعاد.
- دفن سريع خلال أيام يمنع التحلل
- طبقات الرواسب تضغط آلاف السنين
- المعادن تحل محل العظم بالتمعدن
- أقل من واحد بالألف يتحجر
- القوالب وآثار الأقدام تحفظ السلوك