Wie Fossilien entstehen: Vom Knochen zum Stein in 5 Schritten
Fossilien entstehen durch schnelle Einbettung und Mineralersatz, weniger als 0,1 Prozent bleibt erhalten.
Warum muss die Einbettung schnell sein?
Fossilisation beginnt, wenn ein Tier an Flüssen oder Meeren stirbt und binnen Tagen von Sand und Schlamm bedeckt wird. Schnelle Bedeckung stoppt Aasfresser, Bakterien und Sauerstoff und rettet harte Teile wie Knochen und Zähne über 10.000 Jahre.
Schichten aus Sediment häufen sich Jahr für Jahr und drücken mit der Last hunderter Meter Gestein. Kieselsäure- und kalkhaltiges Wasser sickert in Poren und ersetzt langsam Knochenzellen, sodass ein 70 Millionen Jahre altes Skelett zu Stein wird.
Welche Fossilarten gibt es?
Weniger als 0,1 Prozent aller Lebewesen werden fossil, weil Haut und Muskeln meist verrotten. Nur Zähne, Knochen und Schalen haben echte Chancen, daher sind Dinosaurierskelette etwa 100-mal häufiger als Hautabdrücke.
Neben versteinerten Knochen schafft die Natur Abdrücke, Ausgüsse und Spurenfossilien wie 30 Zentimeter lange Fährten oder Kot. Ein Abdruck entsteht, wenn Knochen sich löst und ein Hohlraum bleibt, Mineralien füllen ihn und formen eine perfekte 3D-Kopie.
- Rasche Einbettung in Tagen stoppt Zerfall
- Sedimentschichten drücken über Jahrtausende
- Mineralien ersetzen Knochen bei Permineralisation
- Weniger als 0,1 Prozent versteinern
- Abdrücke, Ausgüsse und Fährten zeigen Verhalten