Pangée : le supercontinent qui s’est brisé
La Pangée est née il y a 335 millions d’années puis s’est brisée il y a 200 millions d’années.
Un seul continent maître de la Terre
Il y a 335 millions d’années, tous les continents formaient la Pangée, 150 millions de kilomètres carrés. Cernée par l’océan Panthalassa, elle portait des déserts à 5 000 kilomètres intérieurs avec 50 degrés l’été.
Alfred Wegener proposa la dérive en 1912 grâce aux fossiles et au charbon d’Antarctique. Les géologues le raillèrent 50 ans, sans moteur, jusqu’à l’expansion des fonds trouvée en 1960.
Une rupture qui continue encore
La Pangée commença à se fendre il y a 200 millions d’années quand le rift atlantique s’ouvrit. Aujourd’hui l’océan grandit de 2,5 centimètres par an, l’Afrique et l’Europe se rapprochent de 2 centimètres vers la Méditerranée.
Dans 250 millions d’années, les continents feront peut-être Pangée Proxima. Les modèles ferment l’Atlantique et réduisent le Pacifique de 4 centimètres par an avec des chaînes de 8 000 mètres.
- Pangée née il y a 335 millions d’années
- Wegener proposa la dérive en 1912
- Rupture commencée il y a 200 millions d’années
- Atlantique plus large de 2,5 cm par an
- Prochain supercontinent dans 250 millions d’années