Triceratops-Hörner und Nackenschild: Wozu das Dreihorngesicht
Triceratops hatte drei Hörner und einen Riesenschild. Wie sich der berühmte Dinosaurier vor 68 Millionen Jahren wehrte.
Neun Meter gepanzerter Pflanzenfresser
Triceratops gehörte zu den letzten Dinosauriern und lebte vor 68 bis 66 Millionen Jahren Seite an Seite mit T. rex. Er wurde 9 Meter lang und 6 bis 12 Tonnen schwer — wie zwei Elefanten — fraß aber nur niedrige Pflanzen und zermahlte sie mit Hunderten Ersatzzähnen.
Allein sein Kopf war über 2 Meter lang: zwei bis zu einem Meter lange Überaugenhörner, ein Nasenhorn und ein riesiger Knochenschild dahinter. So einen extremen Schädel trug nie ein Landtier, und jeder Teil hatte eine Aufgabe.
Wozu Hörner und Schild
Hörner waren echte Waffen: Verheilte Triceratops-Wunden passen zu T.-rex-Zähnen, und Tyrannosaurierknochen tragen Hornstiche — sie kämpften gegeneinander. Der Schild schützte den Nacken, und Blutgefäße darin deuten an, dass er zur Balz rot anlief.
Junge Triceratops hatten kleine gebogene Hörner, die sich mit dem Alter streckten — so unterscheiden Forscher Jungtiere. Wie heutige Nashörner duellierten sie wohl Rivalen ebenso wie Räuber.
- Länge: ~9 Meter, Gewicht: 6–12 Tonnen
- Hörner: zwei über den Augen + Nasenhorn
- Schild: Nackenschutz und Signal
- Lebte: vor 68–66 Millionen Jahren
- Feind: Tyrannosaurus rex