¿De qué color eran los dinosaurios? Plumas y melanosomas
Los melanosomas fósiles revelan colores, desde colas rayadas hasta negro iridiscente.
¿Cómo sabemos sus colores?
Los melanosomas son sacos microscópicos de pigmento en plumas y piel, las formas redondas dan tonos rojizos y las alargadas negro. Al compararlos con aves modernas, se reconstruyeron patrones en fósiles de hace 160 a 120 millones de años.
Sinosauropteryx tenía cola rayada naranja y blanca confirmada por melanosomas redondos. Microraptor lucía plumas negras iridiscentes como un estornino, con melanosomas estrechos apilados que daban brillo azul verdoso para exhibirse.
Camuflaje y exhibición en dinosaurios
Anchiornis, dinosaurio del tamaño de un cuervo de hace 160 millones de años, combinaba cuerpo negro con cresta roja y manchas blancas en alas. Sus cuatro alas de unos 30 centímetros en las patas muestran que exhibirse importaba tanto como volar.
Psittacosaurus presenta contrasombreado con lomo oscuro y vientre claro, confirmado por el mapa de pigmento en piel de 120 millones de años. Ese camuflaje ocultaba su cuerpo de 2 metros en el bosque, igual que en los ciervos actuales.
- Cola rayada naranja y blanca en Sinosauropteryx
- Plumas negras iridiscentes en Microraptor
- Cresta roja y alas moteadas en Anchiornis
- Lomo oscuro y vientre claro en Psittacosaurus
- Melanosomas de fósiles de 160-120 millones de años