Schistes de Burgess : merveilles cambriennes du Canada
Vieux de 508 millions d'années, les schistes de Burgess au Canada conservent des animaux cambriens mous avec un détail saisissant.
Découverte de Walcott en 1909 dans les Rocheuses
En 1909, Charles Walcott a découvert dans les Rocheuses canadiennes des fossiles à corps mou datés d'environ 508 millions d'années du Cambrien moyen pour la science de l'époque.
La carrière se trouve à plus de 2200 mètres d'altitude près du village de Field où les ouvriers fendent des couches fines de boue qui ont enseveli vite les animaux après des coulées sous-marines il y a 508 millions d'années.
Pourquoi les corps mous et les formes folles comptent
La plupart des sites ne gardent que coquilles et os, mais Burgess a conservé intestins, yeux, pattes et branchies, dont Anomalocaris jusqu'à 1 mètre et Hallucigenia avec des épines sur des pattes échasses.
Le site est classé au patrimoine mondial depuis 1980 et protège plus de 200 espèces animales, montrant une diversification cambrienne rapide en environ 20 millions d'années entre 540 et 520 millions d'années.
- Âge d'environ 508 millions d'années au Cambrien moyen
- Trouvé en 1909 par l'équipe Walcott
- Altitude de plus de 2200 mètres dans les Rocheuses
- Plus de 200 espèces à tissus mous gardées
- Patrimoine mondial classé depuis 1980