Quel âge a la Terre ? 4,54 milliards d’années de preuves
Les scientifiques datent la Terre à 4,54 milliards d’années grâce aux météorites, roches lunaires et zircons anciens.
Comment l’âge de la Terre a été mesuré
En 1956, Clair Patterson a daté des météorites de fer par isotopes du plomb à 4,54 milliards d’années. Formées avec le système solaire, elles gardent la naissance terrestre mieux que les roches érodées.
Lord Kelvin estimait seulement 100 millions d’années par refroidissement. Il ignorait la radioactivité qui chauffe l’intérieur. La datation moderne uranium-plomb a corrigé l’erreur d’un facteur 45.
Les plus vieilles roches confirment la date
Les zircons de Jack Hills en Australie datent de 4,4 milliards d’années, soit 150 millions d’années après la formation. Les roches lunaires rapportées donnent 4,5 milliards d’années, en accord parfait.
Les plus vieilles roches entières sont les gneiss d’Acasta au Canada, vieux de 4,03 milliards d’années. Aucune croûte originelle ne survit car tectonique et impacts l’ont recyclée en 500 millions d’années.
- Terre âgée de 4,54 milliards d’années
- Résultat de Patterson publié en 1956
- Zircons de Jack Hills vieux de 4,4 milliards d’années
- Gneiss d’Acasta vieux de 4,03 milliards d’années
- Kelvin estimait seulement 100 millions d’années