مصاطب الدكن: براكين الهند التي أضعفت الديناصورات

مليون سنة من النار في الهند

قبل نحو 66 مليون سنة قذفت شقوق غرب الهند بازلتا غطى 500 ألف كيلومتر مربع، بطبقات سمكها 2000 متر. ونبضت الثورات قرابة مليون سنة، بدأت قبل 400 ألف سنة من اصطدام تشيكشولوب واستمرت بعده.

سبب الكبريت أولا شتاءات بركانية قصيرة مع فشل محاصيل السراخس والبذور، ثم سخن ثاني أكسيد الكربون الأرض أربع درجات. وتحمضت المحيطات وتسممت التربة بالزئبق، ورقت قشور بيض الديناصورات في الهند والصين وفرنسا قبل الانقراض الأخير.

براكين أم كويكب أم كلاهما

جادل العلماء عقودا هل قتلت غازات الدكن أم الكويكب الديناصورات، وقمم الزئبق وتواريخ الحمم دعمت البراكين. وتظهر التواريخ الدقيقة الجديدة أن 70 بالمئة من الحجم ثار قبل الاصطدام مباشرة، ثم نبضة ثانية بعده، مما يوحي بلكمة مزدوجة قاتلة.

اليوم تشكل بازلتات الدكن تلالا مسطحة في ماهاراشترا، وتكشف غاتس الغربية منحدرات 1000 متر على الطرق والسكك. وكهوف أجانتا وإلورا محفورة في هذه الحمم، فيلمس الزوار التدفقات التي أظلمت سماء الديناصورات.

• المكان: غرب الهند، حمم 500 ألف كيلومتر
• الزمان: قبل 66 مليون سنة، قبل الاصطدام وبعده
• الأثر: شتاءات كبريت ثم دفء 4 درجات
• الأدلة: زئبق وقشور رقيقة وتواريخ حمم
• اليوم: بازلت ومنحدرات غاتس وكهوف