Traps del Decán: volcanes indios que debilitaron dinos
Hace 66 millones de años lava india cubrió 500000 kilómetros cuadrados y estresó dinosaurios antes del asteroide.
Un millón de años de fuego en india
Hace unos 66 millones de años fisuras en el oeste de india vertieron basalto sobre 500000 kilómetros cuadrados, en capas de 2000 metros de grosor. Las erupciones pulsaron casi un millón de años, empezando 400000 años antes del impacto de Chicxulub y siguiendo después.
El azufre causó primero cortos inviernos volcánicos con cosechas fallidas de helechos y semillas, luego el dióxido de carbono calentó la tierra cuatro grados. Los océanos se acidificaron, los suelos se volvieron tóxicos con mercurio, y las cáscaras de huevo dinosaurio se adelgazaron en india, china y francia antes del fin.
Volcanes, asteroide o ambos
Los científicos debatieron décadas si los gases del Decán o el asteroide mataron dinosaurios, con picos de mercurio y fechas de lava apoyando volcanes. Las fechas precisas nuevas muestran 70 por ciento del volumen justo antes del impacto, luego segundo pulso después, sugiriendo un mortal uno-dos.
Hoy los basaltos del Decán forman colinas planas en Maharashtra, los Ghats occidentales exponen acantilados de 1000 metros junto a rutas y vías. Las cuevas de Ajanta y Ellora están talladas en esta lava, los visitantes tocan coladas que oscurecieron el cielo dinosaurio.
- Lugar: oeste de india, 500000 km cuadrados de lava
- Tiempo: hace 66 millones de años, antes y tras impacto
- Efecto: inviernos de azufre, luego 4 grados más
- Pruebas: mercurio, cáscaras finas, fechas lava
- Hoy: basaltos, acantilados ghats, cuevas ajanta