デカン火山とは？恐竜を弱らせたインドの火山

インドの100万年の火

約6600万年前、インド西部の割れ目が玄武岩を50万平方キロに噴き出し、厚さ2000メートルに積もった。噴火は約100万年脈動し、チクシュルーブ衝突の40万年前から始まり衝突後も続いた。

硫黄はまず短い火山の冬を起こしシダと種を不作にし、次に二酸化炭素が地球を4度温めた。海は酸性化し土は水銀で毒化し、インドと中国とフランスの恐竜卵殻は最終絶滅前に薄くなった。

火山か小惑星か両方か

科学者は数十年議論した。デカンのガスか小惑星か。水銀の峰と溶岩年代は火山を示す。最新の高精度年代は7割の量が衝突直前に出て、後に第二脈動があったことを示し、致命的な連続拳を示唆する。

今デカン玄武岩はマハーラーシュトラの平頂丘を作り、西ガーツ山地は道と線路沿いに1000メートルの崖を見せる。アジャンターとエローラの洞窟はこの溶岩に掘られ、訪れる人は恐竜の空を暗くした流れに触れられる。

• 場所：インド西部、50万平方キロの溶岩
• 時期：6600万年前、衝突の前後
• 影響：硫黄の冬、後に4度温暖化
• 証拠：水銀、薄い卵殻、溶岩年代
• 今：玄武岩、ガーツの崖、洞窟