Primeros bosques: cómo las plantas conquistaron la tierra
La diminuta Cooksonia de hace 425 millones de años creó raíces que rompieron rocas e hicieron suelo y oxígeno.
Cooksonia y la revolución de raíces
Hace unos 425 millones de años Cooksonia se alzaba solo 10 centímetros con tallos bifurcados y cápsulas de esporas, pero sus rizoides agrietaban rocas y atrapaban polvo para construir los primeros suelos delgados.
Las raíces bombeaban ácidos que disolvían piedra 10 veces más rápido, liberando fósforo e hierro, mientras tallos caídos formaban lutitas negras que enterraban carbono y enfriaban el planeta.
Colas de caballo gigantes y selvas de carbón
Hace 390 millones de años los bosques de Gilboa en Nueva York tenían árboles de 8 metros, y 50 millones de años después colas de caballo y licopodios llegaban a 30 metros con troncos de 1 metro en bosques pantanosos de carbón.
Las plantas subieron el oxígeno de 12 a 30 por ciento, bajaron fuerte el dióxido de carbono y crearon sombra, hojarasca e insectos, volviendo la roca desnuda en continentes verdes que alimentaron tetrápodos.
- Cooksonia de 425 millones de años de solo 10 cm.
- Raíces construyeron primeros suelos sobre roca desnuda.
- Árboles de Gilboa de 8 metros hace 390 millones de años.
- Gigantes del carbón llegaban a 30 metros con tronco de 1 m.
- Oxígeno subió de 12 a 30 por ciento.