Primeiras florestas: como plantas conquistaram a terra
A minúscula Cooksonia de há 425 milhões de anos criou raízes que quebraram rochas e fizeram solo e oxigênio.
Cooksonia e a revolução das raízes
Há cerca de 425 milhões de anos Cooksonia erguia-se só 10 centímetros com caules bifurcados e cápsulas de esporos, mas seus rizoides rachavam rochas e prendiam poeira para construir os primeiros solos finos.
Raízes bombeavam ácidos que dissolviam pedra 10 vezes mais rápido, liberando fósforo e ferro, enquanto caules caídos formavam folhelhos negros que enterravam carbono e esfriavam o planeta.
Cavalinhas gigantes e selvas de carvão
Há 390 milhões de anos as florestas de Gilboa em Nova York tinham árvores de 8 metros, e 50 milhões de anos depois cavalinhas e licopódios chegavam a 30 metros com troncos de 1 metro em florestas pantanosas de carvão.
As plantas elevaram o oxigênio de 12 a 30 por cento, derrubaram o dióxido de carbono e criaram sombra, serapilheira e insetos, tornando a rocha nua em continentes verdes que alimentaram tetrápodes.
- Cooksonia de 425 milhões de anos com só 10 cm.
- Raízes construíram primeiros solos sobre rocha nua.
- Árvores de Gilboa com 8 metros há 390 milhões de anos.
- Gigantes do carvão chegavam a 30 metros com tronco de 1 m.
- Oxigênio subiu de 12 a 30 por cento.