Carbonifère : insectes géants et forêts de charbon

Air riche en oxygène et arthropodes géants

Le Carbonifère a duré de 359 à 299 millions dannées, soit environ 60 millions dannées. Loxygène atteignait environ 35 pour cent contre 21 pour cent aujourdhui, permettant à de grands corps de respirer dans des marais chauds.

Des libellules Méganeure atteignaient environ 70 centimètres, tandis que des mille-pattes de 2 mètres rampaient dans la litière. Des lycopodes de 30 mètres tombaient en eau stagnante, devenant des veines de charbon épaisses de mètres.

Marais houillers et oeuf amniotique

Les zones humides tropicales couvraient environ 5 millions de kilomètres carrés au sommet. Les troncs tombés pourrissaient lentement en eau acide, piégeant du carbone qui fournit aujourdhui environ 30 pour cent des réserves de charbon de cet intervalle.

Il y a environ 320 millions dannées, les premiers reptiles pondirent des oeufs amniotiques à coquille, libérant la reproduction de leau. Quand loxygène tomba sous 25 pour cent vers 290 millions dannées, les géants rétrécirent et les forêts séclaircirent.

• Durée 60 millions dannées, de 359 à 299 millions dannées.
• Oxygène proche de 35 pour cent.
• Méganeure 70 centimètres denvergure.
• Arbres de 30 mètres formant charbon.
• Premiers oeufs il y a 320 millions dannées.