भूवैज्ञानिक समय सारणी: महाकल्प, कल्प और युग

4.54 अरब वर्षों में चार महाकल्प

पृथ्वी 4.54 अरब वर्ष पुरानी है, इसलिए भूवैज्ञानिक इसका इतिहास लंबे से छोटे क्रम में महाकल्पों, कल्पों, युगों और कालों में बाँटते हैं। चार महाकल्प हैं हेडियन, आर्कियन, प्रोटेरोज़ोइक और फ़ैनेरोज़ोइक, और प्रचुर जीवाश्म केवल पिछले 541 मिलियन वर्षों में मिलते हैं।

अंतरराष्ट्रीय सारणी का रखरखाव अंतरराष्ट्रीय स्तरिक आयोग करता है, और नई चट्टान तिथियों से सीमाएँ सुधारी जाती हैं। महाकल्प और कल्प सीमाएँ वैश्विक उथलपुथल दर्शाती हैं, जैसे 2.4 अरब वर्ष पूर्व ऑक्सीजन वृद्धि या 252 मिलियन वर्ष पूर्व पर्मियन विलुप्ति।

कैलेंडर उपमा और पढ़ने की विधि

4.54 अरब वर्षों को एक वर्ष में समेटें: पृथ्वी 1 जनवरी को बनती है, पहली कोशिकाएँ मार्च में आती हैं, जुलाई तक ऑक्सीजन बढ़ती है और जटिल जंतु नवंबर मध्य में आते हैं। डायनासोर 13 से 26 दिसंबर तक राज करते हैं, जबकि समस्त मानव केवल 31 दिसंबर के अंतिम 30 सेकंड में समाते हैं।

सारणी नीचे से ऊपर पढ़ें: नीचे सबसे प्राचीन हेडियन चट्टानें, ऊपर आज का समय। रंग कल्पों और युगों को दर्शाते हैं, संख्याएँ सीमाओं की आयु मिलियन वर्षों में देती हैं, और जीवाश्म चिह्न त्रिलोबाइट, डायनासोर या स्तनधारियों का समय बताते हैं।

• पृथ्वी आयु: 4.54 अरब वर्ष
• महाकल्प: 4 — हेडियन, आर्कियन, प्रोटेरोज़ोइक, फ़ैनेरोज़ोइक
• फ़ैनेरोज़ोइक: 541 मिलियन वर्ष पूर्व से आज तक
• मानव: मॉडल वर्ष के अंतिम 30 सेकंड
• मानक: अंतरराष्ट्रीय स्तरिक सारणी