Астероид чиксулуб: камень 10 километров, убивший динозавров

Десять километров, изменившие землю

Около 66 миллионов лет назад камень в 10 километров ударил по юкатану, выбив кратер шириной 180 километров, ныне погребённый под известняком. Нефтяники нашли его гравитационное кольцо в 1978 году, а мировой иридиевый слой, найденный отцом и сыном альварес, уже указывал на космос.

Энергия удара равнялась миллиардам хиросимских бомб, вызвав пожары континентов, землетрясения магнитудой 11 и километровые мегацунами. Сера и пыль закрыли солнце на годы, остановив фотосинтез, а кислотные дожди и мировая сажа добили слабых выживших в океанах и на суше.

Кто погиб и кто проскользнул

Исчезло около 75 процентов видов, включая всех нелетающих динозавров, птерозавров, аммонитов и гигантских морских рептилий. Мелкие пернатые птицы, млекопитающие, лягушки, черепахи и родичи крокодилов выжили, многие прячась под землёй, под водой или питаясь семенами и насекомыми.

За 300 тысяч лет папоротники и пальмы восстановились, затем млекопитающие выросли от размера землеройки до размера волка за миллион лет. Без удара динозавры могли бы править до сих пор, так что наше существование многим обязано глыбе в десять километров, прилетевшей в худший момент.

• Размер: камень 10 километров, кратер 180 километров
• Когда: 66 миллионов лет назад, юкатан
• Улика: мировой иридиевый слой, кольцо 1978 года
• Погибли: 75 процентов видов, все крупные динозавры
• Выжили: птицы, звери, черепахи, крокодилы